Een marketeer kan zelf een weblog inrichten als extra communicatie-instrument, maar de vele miljoenen weblogs wereldwijd (meer dan 70 miljoen in 2005) bieden een nog mooiere gelegenheid. Immers, een weblog heeft doorgaans een vast en trouw publiek met een specifieke interesse. Dat dit voor marketeers volop mogelijkheden biedt, behoeft geen nadere toelichting.

Webvertising
In de beginjaren van het Internet werd door marketeers in interactieve marketing (in de vorm van webvertising) voornamelijk gebruik gemaakt van banners. Deze banners evolueerden van een statische afbeelding tot skykrapers of dynamische roll-out banners. Naarmate meer consumenten gebruik gingen maken van het Internet, groeide bij marketeers de behoefte aan nieuwe advertentiemogelijkheden. Een andere mogelijkheid om te adverteren via websites is de zogenaamde pop-up, ook wel interstitial genoemd. De technieken werden echter voortdurend verbeterd, waardoor meer geavanceerde advertenties als overpage ads mogelijk werden. Dit zijn advertenties die letterlijk over een webpagina geplaatst worden, zodat de consument eerst de advertentie moet wegklikken alvorens hij de webpagina kan lezen. Deze vorm van adverteren kan enorme irritaties opwekken, zeker als gebruik gemaakt wordt van floating overpage ads.

Contexual advertising
Om een bezoeker van een website relevante advertenties voor te schotelen, wordt onder meer gebruik gemaakt van technieken als het plaatsen van cookies. Zodra iemand een website bezoekt die gebruik maakt van deze techniek, wordt een cookie op diens computer geplaatst. Bij een volgend bezoek aan de website, wordt deze cookie opnieuw ingelezen. Vervolgens kan een voor de bezoeker mogelijk interessante advertentie getoond worden. Deze techniek wordt uiteraard interessanter als meerdere websites van dezelfde cookies gebruik kunnen maken. De advertenties kunnen hierdoor met andere woorden aangepast worden aan de interesses van de bezoeker. Dit wordt ook wel aangeduid als contextual advertising.

Een voorbeeld kan een en ander verduidelijken. Iemand bezoekt een website over sport. Doordat deze website gebruik maakt van contextual advertising, worden aan de bezoeker advertenties getoond die gerelateerd zijn aan sport. Hierdoor wordt de kans vergroot dat de bezoeker daadwerkelijk klikt op de advertentie. En het moge duidelijk zijn dat het realiseren van een zo hoog mogelijke Click-Through Rate wenselijk is.

Contextual advertising en weblogs Momenteel is het zogenaamde affiliate program nog een van de weinige vormen van webvertising die nog redelijk toepasbaar is. Onder deze vorm van advertising wordt verstaan dat andere websites een link plaatsen naar een bepaalde website. Zodra iemand op die link klikt, ontvangt de website die de link aanbiedt een bepaalde commissie. Met de groeiende opkomst van de zogenoemde pop-upkillers and ad removal software, nemen echter de mogelijkheden om de pop-up en banners in te zetten dramatisch af. Het is dan ook niet verwonderlijk dat marketeers zoeken naar nieuwe mogelijkheden (zie artikel Search Engine Marketing).

Het mooie is dat contextual advertising niet alleen voor de meer conventionele webvertising mogelijkheden biedt, maar ook voor nieuwe fenomenen als Search Engine Marketing. Momenteel zijn diverse partijen waaronder Yahoo! Publisher Network en Google AdSense, al bezig met het actief uitrollen van een netwerk voor contextual advertising. Dit netwerk zal niet alleen gebruikt kunnen worden voor advertenties op grote websites, maar contextueel adverteren wordt nu ook een reële mogelijkheid voor bloggers.

In de praktijk betekent dit dat een blog alleen advertenties bevat die relevant zijn voor die specifieke groep bezoekers. In feite betekent contextual advertising dus niets anders dan de juiste advertentie bieden in de juiste context. De voornaamste reden dat contextual advertising toch een interessant fenomeen is, schuilt eerder in de infrastructuur en het feit dat grote partijen als Yahoo en Google deze netwerken momenteel uitrollen. De netwerken bieden namelijk ook mogelijkheden voor software als MSN en voor toekomstige mobiele applicaties. Het is aannemelijk dat dankzij de toenemende mediaconvergentie ook mobiele media gebruik zullen maken van contextual advertising. Dit betekent dat een consument alleen 'lastig gevallen' wordt met advertenties die passen bij zijn of haar interesse. De lang gekoesterde wens van optimale one-on-one marketing zou zo eindelijk werkelijkheid kunnen worden.

Door:

De auteur heeft Communicatie- en Informatiewetenschappen gestudeerd aan de Universiteit van Tilburg. Hiervoor heeft hij Communicatie gestudeerd aan Fontys Hogescholen Tilburg. Robert was voorheen werkzaam bij de Universiteit van Tilburg, leerstoelgroep Economische Psychologie. Zijn specialisatie is nieuwe media.Kijk voor meer informatie op zijn site.