Soorten merken Iedereen kent wel een aantal soorten merken. Denk aan A-merk of paraplumerk. Maar wat betekenen ze nu precies?

A-merk	Een merk dat zich kenmerkt door een constant en hoog prijs- en kwaleitsniveau. Denk aan Sony en Audi.
eigen merk	Verzamelnaam voor een door een wederverkoper gevoerd merk.
Mytisch merk	Een merk waar een mystiek van uitgaat.
Ongedifferentieerd merk	Een merknaam die wordt gegeven aan een pakket van artikelen die op geen enkele wijze samenhang vertonen.
Monomerk	Het hebben van een eigen individuele en unieke merknaam voor elk afzonderlijk product.
Schaduwmerk	Een C-merk.
Signaalmerk	Een merknaam met als eerste functie de benoembaarheid en herkenbaarheid.
Vechtmerk	Een merk dat geen status ontleent aan een bepaalde prijs-kwaliteitsverhouding zoals bijvoorbeeld het A-merk.
Vormmerk	Een merkartikel waarvan het ontwerp wettelijk wordt beschermd.
Wit merk	Product of dienst met een sobere verpakking.
Wit-geelmerk	Een merk met bepaalde eigenschappen van een wit merk (sober) en van een huismerk (bepaalde prijs-kwaliteitverhouding).
Paddestoelmerk of paraplumerk	Dezelfde merknaam voor alle artikelen uit het assortiment van de aanbieder, zoals Phillips (audio, mobiele telefoons, zonnebanken, webcams) en Honda (auto's, motors, grasmaaiers).

Beschermen van een merk
Als je een merk wilt beschermen, dan moet je daarvoor bij het Benelux Merkenbureau zijn (www.bmb-bbm.org/nl). Alleen merken die daar zijn gedeponeerd en geregistreerd, zijn beschermd. Al gebruik je een merk al twintig jaar: niet geregistreerd, is niet beschermd. Na jouw aanmelding, toetst het merkenbureau de merknaam op een aantal criteria (zie wat is geen merk). Voldoet de merknaam aan de eisen, dan is de registratie min of meer rond. Het merkenbureau eist wel dat je een nieuwheidsonderzoek laat verrichten, maar de uitkomst daarvan staat registratie niet in de weg. Als je auto's onder de naam Audi op de markt wil brengen dan kan dat, maar je weet dan dat je binnen no time een brief ontvangt van de advocaat van Audi. Registratie geldt voor drie productklassen. Het merkenbureau hanteert een lijst met 42 categorieën, waaruit je er drie kunt kiezen voor de registratie. Je kunt uiteraard ook in meer klassen de naam laten registreren.

Waarom moet je een merk beschermen?
Het beschermen van een merknaam kan erg belangrijk zijn. De redenen om een bepaalde merknaam te beschermen zijn:

• Het recht op een merk ontstaat niet door het eerste gebruik. De gebruiker van een teken, dat daadwerkelijk een merk is, maar niet als zodanig is gedeponeerd, geniet geen bescherming. Met andere woorden : zonder depot, geen recht;
• Het uitsluitend gebruiksrecht van het merk wordt verkregen door het eerste depot verricht bij het Benelux-Merkenbureau: 'wie het eerst komt, het eerst maalt';
• Zonder depot kan men zelfs in het geheel niet optreden tegen derden die een identiek of soortgelijk teken gebruiken voor dezelfde of soortgelijke waren of diensten;
• Een merk is een waardevol bezit voor zowel een grote onderneming als een klein bedrijf. Het creëren van een merk kost veelal veel tijd, energie en geld. De waarde van een merk neemt toe door reclame en marketingactiviteiten. Kortom, ieder die beseft dat merken geld waard zijn moet de volgende stap nemen: namelijk dat geld beschermen.